聖誕文告2021
厄瑪奴耳
幾年前當我們仍可依靠飛機在空中來去自如時,我有一次前往菲律賓參加由耶穌會亞太區聯席會議舉辦的退省。當時是九月份,我抵步後轉往馬尼拉大都會區外圍一座商場去與其他人會合。可知道我在商場聽到和看到甚麼嗎?聖誕歌和聖誕燈飾。有人告訴我,在菲律賓,聖誕節逛商場購物的日子早於每年九月便開始。我還記得,當問及九月迎接聖誕是否早了一點時,他們回答說:「才不。」任何可以挑起消費者購買意欲的舉措,都有利當地經濟。
我熱切期待聖誕節嗎?你們呢?當全球各地仍然受到新型冠狀病毒疫情困擾時,要熱切地期待聖誕節真不容易。疫情似看不到盡頭。更甚者,新型病毒出現了Omicron變種,醫學界仍在努力地研究它的殺傷力。國際間的邊界仍有採取嚴緊的限制措施,甚或封關;本地的社交活動仍見淡靜,就是聖誕節前也是如此。故此,人們如何能夠興高采烈地去慶祝聖誕?
近年人們以歡渡俗世節日的方式去慶祝聖誕節,若然今年也以這種方式去慶祝,當然是不容易的。然而,聖誕節為我們基督徒來說,是要慶祝厄瑪奴耳-─「天主與我們同在」(瑪一 23),那就是,天主直接介入人類歷史當中,讓天主子降生成人,與我們同行,即使今天我們再不能親眼目睹祂的肉身。
天主決定派遣祂的兒子來到世界,告訴世人祂多麼親近我們,多麼鍾愛我們。親近和鍾愛不能以禮物來替代,禮物極其量只能代表友誼或愛情的一部份。要更好地表達我們的緊密關係和愛情,我們便得樂意「浪費」時間去陪伴我們所愛的人,不計得失成果。付出時間去「陪伴」他們,以同理心去聆聴他們,感受他們所感受的,與他們一起去慶祝成就和失敗,站在他們身旁,與他們面向前路,為他們指示由天主而來的希望和愛。
天主願意我們與祂一起,在生命終結時步入永生,而在現世是厄瑪奴耳:與我們同行。我們也蒙受邀請,透過陪伴有需要的人,而成為天主的傳訊者。這些有需要的人,可以是我們鍾愛的人、特別是青年人,以及那些感到無助、孤獨或失意的人,那些受情緒困擾而掙扎求存的人,那些等候寛恕和修和的人,那些在社會和經濟地位上備受剝削的人,歧視和不公義的受害者,難民和流離失所的人,這份清單還可以繼續下去。
朋友們,在這聖誕節和即將來臨的新一年,可以肯定地說,因著天主的緣故,我們可以付出更多。願天主「厄瑪奴耳」的祝福,在這聖誕節和2022年,常常伴隨著你們和你們鍾愛的人。
+周守仁主教
將臨期第四主日

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