2022年四旬期牧函
疫情下的祝福 – 超越自我，患难见真情

执笔草拟这份四旬期牧函时，香港录得超过六千宗新型冠状病毒病确诊个案，破了过往的纪录，而确诊个案在接下来的日子预计也会有明显的上升。因着政府减少社交聚集的措施，教区亦宣布暂停开放举行公开弥撒的圣堂和小堂，甚至曾经要求要在圣堂或小堂以外的场地举行网上弥撒。这是我们首次需要采纳如此严谨的措施，实在令人遗撼。

其实，是我批准教区秘书处发出通告的，当时我心情沉重。对于姊妹弟兄在这困难时刻，却未能进入圣堂祈祷或朝拜圣体以求内心安宁，那份失落，我感同身受。我同样感受到，身边人们沉重的焦虑、他们深感无助，疑问着：疫情何时才会结束？我们何时才能重拾“正常”的生活───若然这一天终会来临的话！

疫情下我们面对着种种诱惑，可能怪责天主不出手去平息这场疫症；由于未能遏止这场令人恼怒的疫情，我们变得沮丧，又或只能无助地等待情况转差。要避免陷入以上的各种诱惑，我们还有甚麽选择？

教宗在今年的四旬期文告中，选取了这段圣经经文：“我们行善不要厌倦；如果不松懈，到了适当的时节，必可收获。所以，我们一有机会，就应向众人行善。”（迦6:9-10）

这是怎样的收获？这收获就是我们在此世生命之后，由圣神获得永生赏报的应许（迦6:8），它超出我们的认知和想象。若然没有这应许，我们对未来的展望便会变得非常暗淡，当然，我们也不能忽视往后疫情会带来的沉重打击。然而，永生赏报这应许，能够给予我们希望和力量，走出这场部份是因爲我们当中的恐惧、猜疑、自私、政治考量等等，所造成旷日持久的疫情风暴。

怀着对这收获的盼望，我们才有力量继续行善。我们要帮助社交群体拉近彼此距离，把“小我”提升为“大我”——即公益。这个大我是要拥抱长者、患病、体弱和贫苦大众。当前，香港有不少长者仍未接种新冠疫苗，众多市民失去工作，离世者在弥留时没有亲人相伴，我们可以如何帮助人们重拾希望和尊严呢？

在政府推出措施纾民解困的同时，我们也蒙天主召唤，善待邻人，为他们送上护佑和援助，分享我们持守的希望。但如何去落实呢？可以去接种新冠疫苗，除非医生认为因健康理由而不适合接种。可以鼓励更多长者，在健康情况容许下接种疫苗。外出时要继续戴好口罩，着重个人卫生。为有需要的“邻人”提供灵性、情绪和物质方面的援助。探访和陪伴那些孤独或独自面对生活困境的人。

与此同时，我也呼吁政府在今波疫情放缓後提供更多人道的方便，容许至亲探访安老院舍的长者及医院内的重症病人。过去两年，政府的政策以院舍隔离保护了这些长者和病人。可是，他们的情绪和心理健康却大受影响。请以慷慨和爱心，尽办法帮助他们。

四旬期是我们深入反省自身阴暗和罪恶倾向的时刻。然而，我们要知道是天主先爱我们。我们是罪人，但天主仍深爱着我们。只要明白这一点，我们对于自己的悔改和皈依，便会有着坚实的信念，为“小我”和“大我”一同指向末世的赏报，坚持不懈地以爱心行善服务邻人，特别在这个深深令人困扰的时刻，以建设一个更美好的世界。虽然今年的圣灰瞻礼我们不大可能领受圣灰， 我们也可以活出四旬期的悔改精神 – 超越自我，患难见真情。

四旬期也是邀请我们祈祷的时刻。为我们自己的皈依、为我们的教会、为我们钟爱的香港能够成为一个团结的社群、为我们的国家以至整个世界祈祷。我们不知道这场疫情何时才会结束，但我们能够尽力行善，把天主的爱传递给香港的更多群体，特别是那些被忽略和弱势的社群。我们祈求这场疫情不单只是一场悲剧，最终也是一份掩饰着的祝福。让我们不要低估祈祷的力量，也不要对圣神借着我们所作的努力失去希望！

主佑香港及全世界！

＋ 周守仁
教香港教区主教
二零二二年二月十七日