跨性別的意思是一個人不認同自己天生的性別，反而情願變為另一性別。有這種跨性別想法的人，有不同程度的不安和困擾，亦各自用方法去克服及適應。或許絕大部分跨性別人士都能夠達致平衡的心理和正常的生活，但某些跨性別者的情緒困擾特別嚴重，以致不能正常生活。在醫學角度，這是一種病態，稱之為性別不安症。醫冶性別不安症的方法，主要是心理治療。偶爾，有一些特別嚴重的個案，患者極度憂鬱，甚至有自殺傾向，令醫生束手無策。於是，在1930年代，出現了一種違反醫學常理的治療，遷就這類嚴重病人的病態心理，用手術將病人改造成另一性別，以舒緩其情緒困擾。自此，這種性別重置手術，成為了醫學界認可的治療方法。
事實上，性別重置手術十分複雜及有極大風險。在考慮這種治療前，病人需接受心理評估。病人一般先接受一段時間的荷爾蒙治療，令生理改變，但荷爾蒙治療危險性很大，尤其是對肝臟的傷害。此外，在進行手術前，病人通常用兩年時間以另一性別的身份生活，以考驗他( 她 )能否適應。男轉女的變性手術，包括睾丸切除和陰道成形術 ; 女轉男的，則包括 乳房切除術，胸部輪廓整形，陰莖成形術，子宮切除，及雙側卵巢輸卵管切除等等 。今年3月發表的一份研究報告，發現三成多的性別重置手術出現併發症 ; 另外，多於兩成的個案，由於效果不理想而須重做手術。
性別重置手術有療效嗎 ? 約翰普金斯醫院的經驗，很值得參考。該醫院在1963年成立了全美國第一所性別重置手術中心，但在1979年該中心正式停止了這種手術。當時中心公佈了十多年性別重置手術的跟進研究報告，結果顯示病人的社會適應並沒有因變了性而改善。該中心主任告訴紐約時報 : 「我個人的感覺是，手術並非精神障礙的正確治療。我很清楚病人其實有嚴重的心理問題，而這些並不會因做了手術而消失。」當時亦有許多其他報告持相反結論，認為患者的確受益於性別重置手術。在 2011年，瑞典的一個 比較大型和全面的研究發表了報告。該研究跟進了所有從 1973 年至 2003 年在瑞典接受了變性手術的 324 個病人。結果顯示 : 早期病人多感滿意，但許多問題是手術十年後才逐漸浮現，例如，嚴重的情緒低落和自殺傾向等。研究的結論是，接受了手術的病人的死亡率、自殺率、及犯罪率都比常人高，顯示病人在手術後仍然有嚴重的情緒困擾。根據這研究報告的發現，也許醫學界應該在這時候重新審視，究竟性別重置手術是否真的是一個有效和適切的治療方法。因為，祇去滿足病人的變性願望，容許心理障礙繼續存在，到頭來祇會帶給病人更多傷害。
根據我們的天主教教理，每一個人，不論男女，應承認並接受自己的性別。生理心理和靈性的差異與互補性，都是導向婚姻的福祉和家庭生活的發展。夫婦的和諧與社會的和諧，部分有賴於怎樣活出兩性之間的互補，互賴與互相支持。不接受天生的性別，甚至用手術將身體變成了另一個性別，實屬違反教理，是絕對不能認同和容許的。
文章於2018年8月12日刊登於公教報